Warum Kinder dieselbe Geschichte hundert Mal hören

Es ist der Moment, in dem man die Betonung mitspricht, ohne es zu wollen. Man steht in der Küche, hat die Hände im Abwasser, und aus dem Kinderzimmer kommt zum vierzigsten Mal dieselbe Stelle — die, an der Bobo Siebenschläfer einschläft, immer an derselben Silbe. Man weiss, was als Nächstes kommt. Das Kind weiss es auch. Das ist ja gerade der Punkt.

Und irgendwann kommt der Gedanke, den man keinem Erziehungsratgeber erzählen möchte: Kann das noch gesund sein? Nicht für die eigenen Nerven — die sind eine andere Geschichte. Sondern für das Kind.

Die Frage stellt sich nicht nur hier

Es ist kein Randphänomen. Zwischen zwei und fünf Jahren hören heute rund 35 Prozent der Kinder täglich oder fast täglich Hörspiele, Hörbücher oder Podcasts. Sechs Jahre davor waren es 17. Die Zahl hat sich also in einem knappen halben Jahrzehnt verdoppelt, und zwar in genau der Altersgruppe, in der Eltern am ehesten ein schlechtes Gewissen haben.

Bemerkenswert daran ist die Ruhe, mit der das geschieht. Beim Bildschirm diskutiert jede Familie über Minuten und Regeln. Beim Zuhören diskutiert kaum jemand — es fühlt sich harmloser an. Ob es das ist, hat lange niemand gefragt.

Der Verdacht, der naheliegt — und danebenliegt

Die naheliegende Erklärung für die Dauerschleife ist Bequemlichkeit: Das Kind nimmt, was es kennt, weil Neues anstrengt. Manche denken weiter und vermuten etwas Suchtartiges — dieselbe Belohnung, immer wieder abgerufen, wie bei einem Spielautomaten.

Sandra Niebuhr-Siebert, Professorin für Erziehungswissenschaft an der Humanistischen Hochschule Berlin, forscht zu medialen Einflüssen auf die Entwicklung von Kindern. Sie kennt die Dauerschleife aus ihrer Forschung — und sie hält sie nicht für ein Problem, das man abstellen sollte. Sie hält sie für einen der wichtigsten Vorteile des Mediums.

Was ein Kind gewinnt, wenn es nichts Neues erfährt

Bis zu hundert Mal, sagt Niebuhr-Siebert, hören Kinder ein und dasselbe Hörspiel. «Dadurch memorieren sie die Inhalte – und das tut ihnen gut.» Der entscheidende Satz kommt danach:

Damit dreht sich die Sache um. Das Kind hört die Geschichte nicht zum vierzigsten Mal, weil es zu faul für eine neue ist. Es hört sie, weil es hier — und vielleicht nur hier — alles weiss. In einem Alltag, in dem täglich Dinge passieren, die es nicht einordnen kann, ist eine Geschichte, deren Ausgang feststeht, kein Rückschritt. Sie ist ein Ort, an dem es der Erwachsene ist.

Das Vorhersehbare entlastet und beruhigt, sagt sie — wichtig in einem Alltag, in dem Kinder ständig so viel Neues erleben. Wer schon einmal beobachtet hat, wie ein Kind eine bekannte Stelle mitspricht, sieht es sofort: Es hört nicht zu. Es führt vor.

Ein Kanal, und was das mit den Bildern macht

Jedes Medium hat laut Niebuhr-Siebert sein eigenes Potenzial. Das des Hörens liegt darin, dass nur ein Kanal beansprucht wird. «Das hilft uns, mithilfe unserer Fantasie ganz andere Bilder entstehen zu lassen, als wenn auch das Visuelle vorgegeben wird.»

Es gibt einen sprachlichen Nebeneffekt, der weniger offensichtlich ist. Wenn ich Bilder vor Augen habe, sagt sie, genügt es zu sagen: «Schau mal dort, links in der Ecke!» Bei reinen Audiomedien muss genau beschrieben werden, wo man sich befindet und was zu sehen ist. Raum und Zeit müssen also sprachlich hergestellt werden — ähnlich wie in einem geschriebenen Text. Auch die Grammatik, der Gebrauch des Präteritums etwa, sei häufig dem Schriftlichen nachempfunden.

Ein Hörspiel ist damit näher am Buch als am Film, obwohl es sich für Eltern anfühlt wie Fernsehen ohne Bild. In einer gemeinsamen Studie mit ihrer Kollegin Ute Ritterfeld fand Niebuhr-Siebert, dass Hörspiele bei Drei- bis Vierjährigen die Sprachentwicklung fördern können.

Woran man ein gutes Hörspiel erkennt, ohne Pädagoge zu sein

Niebuhr-Siebert nennt ein Merkmal, das so konkret ist, dass man es beim nächsten Hören selbst prüfen kann: Ein gutes Hörspiel benutzt unbekannte Begriffe und erklärt sie. Ihr Beispiel: Im Text taucht ein «grüner Skarabäus» auf, gleich darauf wird erklärt, dass das ein Mistkäfer ist — und danach kommt das Wort immer wieder, bis es sitzt. Wer darauf achtet, hört den Unterschied zwischen einer Geschichte, die Kinder ernst nimmt, und einer, die ihnen aus dem Weg geht.

Dazu kommt, was Geräusche leisten. Es platscht, wenn der Frosch in den Teich springt. Es klirrt, wenn die Tasse auf dem Boden zerspringt. Mit einem Rumms fällt die Tür ins Schloss. Stimmen, Geräusche und Musik, so die Forscherin, helfen Kindern nicht nur beim Verstehen — sie holen die Aufmerksamkeit immer wieder zum Text zurück. Am besten wirken dabei Geräusche, die ein Kind aus seinem eigenen Tag kennt: Es muss sie nicht erst entschlüsseln.

Das ist übrigens der Grund, warum Hörspiele für kleine Kinder besser funktionieren als reine Lesungen: Der Rumms erzählt mit.

Und jetzt der Teil, der nicht gefällt

Wer bis hierher gelesen hat, könnte den Schluss ziehen: Also einfach laufen lassen. Genau davor warnt dieselbe Forscherin. «Wir alle verlernen, auch mal die Stille auszuhalten», sagt sie. Ein Zuviel an Medien, an Geräuschen, an Inhalten könne sogar psychische Erkrankungen begünstigen.

Und es gibt einen Befund, der Eltern unangenehmer sein dürfte als jede Bildschirmzeit-Statistik: Während die meisten Eltern mehrmals pro Woche mit ihren Kindern fernsehen, hören Kinder Audiomedien laut MiniKIM-Studie mehrheitlich allein. Ausgerechnet das Medium, das als das harmlosere gilt, ist das einsamere.

Ihr Rat ist deshalb kein Verbot, sondern eine Verschiebung: Hörspiele öfter zusammen anhören und danach darüber reden. Sie räumt selbst ein, wie schwer das ist: Ihre eigenen Kinder sind fünfzehn und siebzehn, und abends bringe die Familie es kaum fertig, sich auf einen gemeinsamen Film zu einigen — jeder will seine Serie weiterschauen.

Der Satz, den man sich aufheben sollte

Am aufschlussreichsten ist, was Niebuhr-Siebert Eltern rät, die nach Studien suchen, um ihre Entscheidungen abzusichern: In der Pädagogik sei «die Vision genauso wichtig wie die Empirie».

Übersetzt heisst das: Man darf eine Vorstellung davon haben, wie der Familienalltag aussehen soll — und wenn die Wirklichkeit zu weit davon abweicht, ist das Grund genug, etwas zu ändern. Wenn Eltern das Gefühl haben, ihr Kind schotte sich nur noch mit Kopfhörern ab, brauchen sie nach ihren Worten «keine Studie, um sagen zu dürfen: Ich wünsche mir eine Veränderung». Dieselbe Weniger-ist-mehr-Logik gilt übrigens auch vor dem Geschenkregal: Das Kind hat schon alles — was schenkt man dann?

Bleibt die Küche, das Abwaschwasser und Bobo, der zum vierzigsten Mal einschläft. Es spricht viel dafür, das laufen zu lassen — und einmal die Woche danebenzusitzen und zu fragen, was eigentlich passiert, wenn er aufwacht. Die Antwort kennt das Kind längst. Es wird sie gerne geben.